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Stingray au Mans
A la fin des années 60 et au début des années 70, c’est grâce à des équipes européennes que Chevrolet reste présent au Mans. Henri Greder est le pilier des programmes "compétition" de Corvette sur le Circuit de la Sarthe. En 1968 Greder et Bob Lutz parviennent à convaincre le suisse Georges Filipinetti de lancer une équipe de deux Corvette au Mans sous la bannière de la Scuderia Filipinetti. Greder et Umberto Maglioli dominent la course en catégorie GT jusqu’à la sixième heure où des avaries moteur entraînèrent un abandon précoce. L'autre voiture pilotée par Sylvain Garant et Jean-Michel Giorgi tiennent 14 heures jusqu’à ce qu’un accident les contraigne à abandonner. En 1969, Greder et Reine Wisell sont en tête de la catégorie GT à la 16ème heure lorsqu’ils abandonnent ; ils gagnent ensuite sept des onze manches constituant le Tour de France 1969 avec leur Corvette « big block ».
Cette voiture fut vendue à Jean Claude Aubriet qui la fit participer quatre autres fois aux 24 Heures du Mans de 1970 à 1973. Greder et Marie-Claude Beaumont, sa coéquipière, conduisirent cette vénérable Corvette vers d’autres victoires dans la classe des > 5 litres en 1973 et 1974. Présente jusqu'en 1975, la Corvettes Greder établit au Mans le record du nombre d’inscriptions d’un même châssis. Cette voiture est toujours domiciliée en France, il y a quelque temps endurance-series lui avait d’ailleurs rendu visite. (voir article)
1968 ; Scuderia Filipinetti ; Umberto Maglioli ; Henri Greder
Julien HERGAULT / Informations Corvette Racing / Photos Julien HERGAULT, CHEVROLET, CORVETTE, L'Automobile Magazine
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Les Corvette seconde génération firent leurs débuts au Mans en 1967 avec, à leur volant, Dick Guldstrand et Bob Bondurant, pilotes légendaires. Inscrit par Dana Chevrolet, concessionnaire de Californie du Sud au programme sportif ambitieux, le coupé bleu-blanc-rouge et son moteur « big block » filaient à 275 km/heure dans les Hunaudières. Le moteur L-88 ne fut toutefois pas à la hauteur de la tâche, et la chevauchée de la Corvette prit fin peu avant la mi-course. Aujourd’hui, Bondurant utilise toujours des Corvettes pour son école de pilotage le Bondurant racing school.
