> Marc Gené : "Une saison passionnante se dessine" (3 Avril 2008)

Originaire de Sabadell, ville située à une vingtaine de kilomètres du circuit de Catalunya, Marc Gené sera le pilote local de la manche d’ouverture des Le Mans Series à Barcelone. A quelques heures du lancement officiel de la saison, le pilote Peugeot Sport nous dévoile ses impressions et ses intentions.

 

Marc, après une saison dans la catégorie reine des LMS, qu’attends-tu de cette saison ?
Notre objectif est de gagner des courses et si possible championnat. Je connais maintenant très bien la 908 ainsi que toutes les spécificités du pilotage en endurance. Mais cette année, nous devrons faire face à une rude concurrence d'Audi et de Porsche dont la venue va élever le niveau de la compétition. Une saison passionnante se dessine.

 

Honnêtement : Audi ou Peugeot ?
Les deux équipes luttent à armes égales, dimanche nous en saurons beaucoup plus sur le rapport de force entre les deux constructeurs. Chez Peugeot nous sommes satisfaits de l’efficacité de notre 908, il nous reste à améliorer un peu la fiabilité et nous savons que c’est la grande force d'Audi, dont la voiture a déjà quelques années de développement.

 

Comment définirais-tu la Peugeot 908 ?
Visuellement, je crois que c’est une des voitures de compétitions les plus jolies et spectaculaires au monde. Son efficacité en termes de puissance et de charge aérodynamique est très semblable à celle d'une Formule 1, avec comme seul handicap son poids - quelques 900 kilos qui la rendent moins rapide de 7 ou 8 secondes au tour.

 

Un turbo diésel, ce n'est pas déroutant pour un pilote de F1 ?
Si absolument ! Un diesel de plus de 700 chevaux ça surprend. Avec un couple de 1.200Nm la « patate » à bas régime est supérieure à celle de n’importe quel autre moteur. En plus, le V12 est incroyablement silencieux, on entend seulement le bruit des perturbations aérodynamiques. Enfin, si nous le comparons avec un moteur à essence, le notre a l’inconvénient de son poids et de ses grandes dimensions.

 

Quelle est la clé de la réussite en endurance ?
La fiabilité. Un tout petit problème peut vite faire perdre plus de 20 ou 30 secondes. Récupérer le temps perdu est ensuite très difficile. Le deuxième paramètre important, c’est la gestion du trafic. Nos LM P1 sont beaucoup plus rapides que les GT et, par conséquent, nous passons notre temps à anticiper les dépassements en piste.

 

A quand remonte ta dernière course sur le circuit de Barcelone ?
C’était au GP d’Espagne de F1 en 2000 avec Minardi. Débuter le championnat ici à la maison est une sensation vraiment plaisante.

 

Julien HERGAULT / Photos Endurance-Series et Marc GENE