> Harold Primat : " La clé de la réussite sera la gestion des pneus " (3 Avril 2008)

Les 1000 kms de Barcelone, manche d’ouverture du calendrier 2008, lance la quatrième campagne de Harold Primat en Le Mans Series. Le pilote de Genève qui court pour la deuxième année consécutive au sein du Pescarolo Sport, partagera de nouveau le volant de la Pescarolo-Judd 01 n° 17 avec Christophe Tinseau. Ses réactions sur cette nouvelle saison qui débute mais également sur les enjeux et les ambitions de la structure Française avant ce premier grand rendez-vous :

Harold à propos des Le Mans Series : « La championnat a grandi graduellement chaque année depuis sa création en 2004, mais il explose littéralement cette saison ! La présence des écuries Audi et Peugeot “usines” et de trois Porsche Spyder montre que la LMS va dans la bonne direction. Il y a aussi beaucoup d’excitants nouveaux prototypes et ensembles dans les deux classes LMP, alors que les voitures et écuries déjà existantes semblent avoir fait de grands pas avant. Ça s’annonce très excitant pour tout le monde ! »

Harold à propos de Pescarolo Sport : « De part les avantages que procurent la motorisation diesel et le statut d’écuries usines, je crois que l’on ne prend pas trop de risques en disant que les teams Audi Sport Joest et Peugeot Sport sont les favoris pour la course en tête, mais la compétition dans la classe « essence » s’annonce tout aussi féroce. Lola-Aston Martin, Creation et Courage-Oreca ont du bon matériel à disposition et ont montré de belles dispositions lors des essais hivernaux. Aussi, le challenge pour nous au sein de Pescarolo est de terminer en tête des voitures équipées de moteur à essence. La saison dernière a démontré que l’équipe était capable de se battre contre Peugeot jusqu’à la dernière manche, et même si l’arrivée d'Audi rend la récidive peu probable, nous sommes bien décidés à combattre tous les autres teams tout au long de l’année. »

Harold à propos du Circuit de Catalogne : « Je pense que cette piste sera favorable aux voitures LMP2 et je ne serais pas surpris de voir certaines d’entre elles se qualifier devant des LMP1. Si la longue ligne droite favorise les P1, le dernier secteur assez lent depuis la "La Caixa" jusqu’au dernier virage, joue nettement en faveur des P2 plus légères et maniables. Je suis personnellement déçu des modifications apportées à l’amorce des deux derniers virages. On avait l’habitude de négocier ces derniers à fond mais, maintenant, avec l’apport de la chicane où l’on tombe en deuxième dans le virage 14, puis en première dans le virage 15, c’est beaucoup moins sélectif. Le virage 3 – un droite assez long – est toujours aussi amusant et constitue ma portion favorite du nouveau dessin. On garde une vitesse élevée à cet endroit et c’est réellement excitant. »

Harold à propos des 1000 km de Barcelone : « La course s’annonce difficile puisque c’est le circuit le plus exigeant du calendrier, aussi bien pour la voiture que pour le pilote. Un phénomène encore accentué par le fait qu’il s’agit de la première course de la saison. Beaucoup de pilotes n’ont pas couru depuis la fin de la saison dernière et pratiquement toutes les écuries alignent de nouvelles voitures ou de nouveaux ensembles techniques. La clé de la réussite sera la gestion des pneus. Le revêtement de Barcelone est réputé pour la rapide dégradation des gommes qu’il entraîne, spécialement à l’arrière. Plus les pilotes et les écuries parviendront à préserver leurs pneus, meilleures seront leurs chances de bien figurer. Dans une série comme la LMS où les épreuves sont peu nombreuses, il est crucial de marquer des points à chaque manche. C’est l’objectif que Christophe et moi nous sommes fixés pour ce week-end. »