> Didier Theys : " La victoire devrait se jouer entre les trois Porsche " (5 Avril 2008)

Toujours aussi disponible dans un paddock, le pilote Belge nous confiait son optimisme avant la séance qualificative de ces 1000 Km de Catalunya, mais également le grand plaisir que lui procure le pilotage de la plus performante des LMP2 actuelles. Sebring, Le Mans, Le Mans Series, tels sont les sujets que nous avons abordés avec cette figure incontournable de l’endurance.

Quel est ton sentiment après ces deux premières journées de roulage ?
« Très bon. La voiture est très rapide et nous avons un excellent feeling à son volant.»

La hiérarchie semble être claire en LMP2 ?
« Demain, sans grande surprise, la victoire devrait se jouer entre les trois Porsche RS Spyder. Nous ne sous-estimons pas non plus la Zytek Barazi et la Lola Sebah qui paraissent être très rapides ici. »

Un certain nombre de pilotes ont évoqué avec nous le trafic, visiblement très dense sur la piste. C’est également ton sentiment ?
« C’est très délicat effectivement. Près de cinquante voitures ensembles sur la même piste, ça pose quelques problèmes. Qui plus est sur un circuit assez sinueux. A n’en pas douter, il y aura des accrochages en course. »

Quel est l’implication de l’usine Porsche chez Horag ?
« Sur chaque course Porsche déplace un ingénieur moteur et un autre pour la gestion électronique aussi bien chez Essex, Verschuur que Horag. Pour chaque circuit sur lequel nous courons, les ingénieurs Porsche nous fournissent également plusieurs setups prédéfinis. »

La Porsche Van Merksteijn parait extrêmement rapide. L’équipe Horag sera-t-elle capable d’aller chercher la RS Spyder hollandaise ?
« Nous avons un équipage très homogène. Fredy (Lienhard), Jan (Lammers) et moi même sommes tous trois dans la même seconde. L’équipe Van Merksteijn a l’air d’avoir un budget bien supérieur au notre. Je me méfie un peu de ce genre d’équipe, ça fait longtemps que je suis en endurance et j’ai souvent vu des équipes dépenser sans compter puis disparaître aussi rapidement qu’elles étaient apparues. »

Votre prestation aux 12 Heures de Sebring a été plutôt positive. Etes-vous satsfait du déplacement ?
« Nous sommes effectivement très satisfaits de ce voyage outre atlantique. Nous savions d'avance que nous nous ferions taper en qualification, notamment par les Porsche, Penske et Acura bien mieux préparées que nous. Mais en course, il était important pour nous d’apprendre la voiture et d’éviter les nombreux pièges. »

Quels étaient vos motivations pour faire ce déplacement certainement très couteux ?
« Fredy, qui est résident américains, souhaitait vraiment voir évoluer la voiture aux Etats-Unis. Et en termes de préparation, c’était une excellente opportunité avant de démarrer la saison européenne. »

Et pourquoi ne disputez-vous pas Le Mans cette année ?
« C’est une question budgétaire. Faire courir une LMP2 comme la notre aux 24 Heures du Mans coute environ un million de Dollars. Ce n’est donc pas évident. »