> Monza, la preview des LM "P2" (23 Avril 2008)

# 25 – RAY MALLOCK LIMITED
LOLA B05/40 – AER
Thomas Erdos – Mike Newton

Plus ou moins comme prévu, la Lola RML se situe désormais légèrement en retrait face aux Porsche RS Spyder. La quatrième place obtenue lors des 1000 km de Catalunya est donc le type de résultat que pourrait obtenir régulièrement Erdos / Newton cette année. Peut-être leur régularité et leur fiabilité pourraient-elles leur permettre de se maintenir le plus longtemps possible dans le haut du classement LM P2 ? Nouvel élément de réponse à Monza.

# 26 - TEAM BRUICHLADDICH RADICAL
RADICAL SR9 – AER
Jan Dirk Lueders – Jens Petersen – Marc Rostan

Dans les points à Barcelone, la Radical Bruichladdich a atteint son objectif. L’auto devrait son montrer relativement à son aise sur le rapide circuit de Monza. De quoi venir jouer un peu plus haut dans la hiérarchie ? Peu probable, l’équipage – bien que fiable et régulier – ne figurant pas parmi les plus rapides de la catégorie.

# 27 – HORAG LISTA RACING
PORSCHE RS SPYDER
Jan Lammers – Fredy Lienhard – Didier Theys

Quelque peu malchanceuse à Barcelone, la Porsche de Lammers / Lienhard / Theys s’est la moins bien classée des trois RS Spyder engagés dans la compétition. La sixième place obtenue lui a quand même permis de ne pas prendre trop de retard au championnat. Il est donc important de bien figurer lors des 1000 km de Monza, une course que l’équipe Horag Lista Racing avait remporté l’an passé.

# 30 – RACING BOX
LUCCHINI LMP2/04 – JUDD
Marco Didaio - Filippo Francioni - Marco Savoldi

Nous attendions avec curiosité de voir les performances de la Lucchini Racing Box à Barcelone. Nous avons vu, et bien qu’il ne faille pas enterrer un concurrent trop vite, la saison s’annonce plutôt compliquée pour la sympathique équipe italienne. Didaio / Francioni / Savoldi tenteront de progresser chez eux en Italie et d’atteindre un niveau de fiabilité satisfaisant. N’oublions pas qu’ils participeront aux 24 Heures du Mans, et que dans cette optique, la fiabilité passe avant toute chose.

# 31 – TEAM ESSEX
PORSCHE RS SPYDER
Casper Elgaard – John Nielsen

Troisièmes à Barcelone, Nielsen / Elgaard tenteront de faire mieux ce week-end à Monza. La Porsche RS Spyder de l’équipe danoise Team Essex a en effet largement les moyens de venir inquiéter sa consoeur de l’équipe Van Merksteijn Motorsport. Il faudra pour cela réaliser une course sans histoire et tirer un meilleur partie des pneumatiques Dunlop.

# 32 – BARAZI EPSILON
ZYTEK 07S
Juan Barazi – Michael Vergers

L’équipe Barazi Epsilon connaît un début de saison quelque peu difficile. En deux courses disputées cette année, elle a en effet connu deux fois l’abandon, sur sortie de piste à Sebring, et usure mécanique liée à un contact en course à Barcelone. Rien d’inquiétant donc mais il faut inverser la tendance. Légèrement en retrait face aux RS Spyder, la Zytek 07S demeure malgré tout très performante et Barazi / Vergers ont largement le potentiel pour monter sur le podium. Les 1000 km de Monza devrait bien convenir au châssis anglais, alors souhaitons que l’équipe franco danoise voit enfin l’arrivée en 2008.

# 33 – SPEEDY RACING TEAM SEBAH
LOLA B08/80 – JUDD
Andrea Belicchi – Xavier Pompidou – Steve Zacchia

Plus encore que la Lola Aston Martin en LM P1, le nouveau prototype Lola B08/80 nous a époustouflé à Barcelone ! Voiture, moteur, équipe, pilotes, tout est nouveau, et le package n’avait pas effectué beaucoup de roulage hivernal. Pourtant, l’auto s’est immédiatement montrée très compétitive et apparaît comme le principal adversaire des Porsche RS Spyder ! Voyons comment se comporte cette équipe à Monza, et nous verrons si l’équipe peut lutter pour le titre.

# 34 – VAN MERKSTEIJN MOTORSPORT
PORSCHE RS SPYDER
Jos Verstappen – Peter Van Merksteijn

Bien que débutante en Le Mans Series, l’équipe Van Merksteijn Motorsport a réalisé un tour de force à Barcelone. Elle s’est en effet imposée dans sa catégorie après l’avoir dominée tout le week-end, ne laissant aucune chance à ses rivales – même les autres RS Spyder. Grand artisan de cette victoire, Jos Verstappen s’est déjà parfaitement habitué à la conduite en Endurance. Pour le seconder, Peter Van Merksteijn s’est hissé à un niveau suffisant pour maintenir ses concurrents à distance. Le Van Merksteijn Motorsport partira donc favori en LM P2 à Monza, bien que ce circuit ne soit peut-être pas aussi favorable à Porsche que ne l’était Barcelone.

# 35 – SAULNIER RACING
PESCAROLO 01 – JUDD
Matthieu Lahaye – Pierre Ragues

Les bonnes surprises furent nombreuses à Barcelone, et la Pescarolo LM P2 ne fut pas la moins bonne ! Dès leur première course, Lahaye / Ragues ont démontré que la voiture, l’équipe et les pilotes pouvaient largement prétendre au podium. Bien qu’ils faillent encore leur laisser du temps pour développer la voiture et trouver définitivement leur marques, nous attendons à Monza d’eux au moins aussi bien que lors des 1000 km de Catalunya.

# 37 – WELTER RACING GROUPE SALINI
WR LMP 2008 – ZYTEK
Patrice Roussel – Philippe Salini – Stéphane Salini

Auteurs d’une prestation honorables à Barcelone, les frères Salini accompagnés de Patrice Roussel vont poursuivre leur apprentissage des Le Mans Series. Il s’agit à la fois de faire progresser les pilotes et la voiture. Dans cette optique, et du fait du niveau très relevé de la catégorie, il est encore trop tôt pour prétendre marquer des points. Monza sera en revanche en excellent test pour mesurer la fiabilité de la WR.

# 40 – QUIFEL ASM TEAM
LOLA B05/40 – AER
Miguel Païs Do Amaral – Olivier Pla

Bien que légèrement en retrait face aux RS Spyder ou à la nouvelle Lola Coupé, la Lola ASM est toujours une voiture très rapide qui a largement sont mot à dire en course. Amaral / Pla étaient en train de la prouver à Barcelone lorsqu’un stupide incident leur a fait perdre de précieux points. Les deux homme tenteront donc à Monza de rattraper le temps perdu, et pourquoi pas de s’approcher le plus près possible du podium, un objectif ambitieux mais tout à fait réalisable.

# 41 – TRADING PERFORMANCE
ZYTEK 07S
Claude Yves Gosselin – Karim A. Ojjeh – Julien Schroyen

Cette voiture est probablement l’une des plus rapide de sa catégorie, mais le Trading Performance n’est pas encore en mesure de réaliser une performance comme celle que le Team LNT avait réalisée l’an passé à Silverstone. En attendant, elle peut se montrer très régulière – malgré une conduite plutôt musclée de la part de ses pilotes – et visera donc une nouvelle fois les points à Monza.

# 44 – KRUSE SCHILLER MOTORSPORT
LOLA B06/40 – MAZDA AER
Jean De Pourtales – Hideki Noda

Dans le bon rythme à Barcelone, les performances de la Lola Kruse Schiller furent plutôt une bonne surprise. Il faut encore travailler quelque peu la fiabilité de package Lola Mazda, mais cette voiture pourrait se révéler assez performante plus tard dans la saison, notamment grâce à un bon duo de pilote. De quoi prétendre régulièrement à des points intéressants.

# 45 – EMBASSY RACING
EMBASSY WF 01 – ZYTEK
Mario Haberfeld – Warren Hughes

Inévitablement, l’équipe Embassy Racing devait s’attendre à rencontrer quelques problèmes à Barcelone, ses voitures étant entièrement nouvelles. Espérons que les problèmes de direction aient pu être solutionnés car l’auto semble avoir un potentiel intéressant. Nous souhaitons donc revoir au plus vite Haberfeld / Hughes en piste. A terme, les deux hommes pourraient venir se battre avec les Lola RML et ASM ou bien la Zytek Barazi.

# 46 – EMBASSY RACING
EMBASSY WF 01 – ZYTEK
Jonathan Kane– Joey Foster

Toujours présente avec deux voitures, Embassy est un peu dans la même situation qu’Epsilon Euskadi en LM P1. A la différence près qu’Embassy, elle déjà là en 2007, n’a pas à découvrir le championnat. C’est ainsi que nous pouvons donc espérer voir la WF 01 progresser rapidement. Le fait de disposer de pilotes très rapides dans les deux autos permet d’ailleurs de se faire une bonne opinion de l’évolution du potentiel du matériel.