Une saison avec Alexandre Prémat ; 1ère Chronique (le 16 février 2008)

Bonjour à tous les lecteurs d’endurance-series.com. J’aurai donc le plaisir de vous livrer une chronique après chacune des manches Le Mans Series.

 

A l’heure où vous lirez ces lignes, je serai en Allemagne où je participe à un stage d’entrainement avec l’ensemble des pilotes Audi. Ce stage est organisé chaque année avant le début de la saison pour parfaire la condition physique de chacun. Le programme est pour le moins intensif, nous enchainons les sessions de ski de fond, natation, tennis…

Après ce stage, tout va s’enchainer très vite : séances d’essais, tests days LMS, show DTM à Düsseldorf… Une fois la saison commencée, je n’aurai plus besoin de m’entrainer physiquement, les courses s’enchaineront suffisamment vite pour entretenir ma condition physique. Je me contenterai de séances de récupération en piscine ou avec un kiné.

En revanche je me suis préparé tout l'hiver à raison de trois heures d’exercice par jour. Lorsque j’ai un peu de temps libre comme c’est le cas en ce moment, j’aime aussi jouer au tennis ou au golf.

Sinon j’ai mis à profit le temps disponible pendant l’intersaison pour participer à des opérations marketing. Ce week-end par exemple, j’étais à Val d’Isère où se déroulait une manche de la coupe du monde de ski alpin. Audi étant partenaire de l’événement, j’étais présent sur le site pour offrir des baptêmes de piste à des célébrités comme Amélie Mauresmo ou Johnny Hallyday. J’ai aussi fait une course sous forme de slalom parallèle avec Antoine Deneriaz (champion olympique de descente), lui en ski et moi en voiture ! Ces opérations promotionnelles sont importantes, car si la maison mère venait un jour à douter de l’importance d’un pilote français dans ses rangs, Audi France pourrait argumenter pour justifier ma présence en terme d'impact publicitaire.

Cette année, j’aurais donc la chance de participer à deux programmes totalement différents. En DTM, il s’agira de ma deuxième saison et j’aurais pour objectif de progresser par rapport à l’année dernière. Il faut rester lucide, avec une A4 ancienne génération, je ne peux pas ambitionner de jouer la victoire. Mon objectif est d’être le plus régulier possible, un peu comme Di Resta l’année dernière (il a marqué des points régulièrement et accroché plusieurs podiums).

 

En Le Mans Series, mes ambitions sont tout autres, j’ai la voiture pour gagner et je ne compte pas laisser passer ma chance. La lutte avec Peugeot s’annonce exceptionnelle et j’ai déjà hâte d’être à Barcelone. A Barcelone justement, nos adversaires seront certainement très performants pour deux raisons : Le programme d’essais hivernaux de Peugeot est passé par ce circuit et la 908 semble très efficace sur les circuits lents. Notre R10, elle, préfère les tracés rapides comme Monza ou Le Mans. Mais la plus grande qualité de la R10, c’est sa robustesse. On le voit en ALMS, à chaque course la voiture subit plusieurs contacts et pourtant, ces chocs n’occasionnent que très rarement des dommages. L’an dernier les pilotes Peugeot n’avaient pas besoin de forcer ; pour doubler les retardataires ils pouvaient prendre leur temps. Cette année ce sera différent, que se passera-t-il quand une 908 se frictionnera avec une GT2 ?

Toujours est-il que la saison à venir s’annonce exceptionnelle, je pense que le « décollage » médiatique de la série aura lieu cette année. A l’avenir, d’autres constructeurs devraient nous rejoindre et ça ne me semble pas utopique d’imaginer un championnat du monde « Le Mans » à l’horizon 2010.

 

Vivement les Journées Tests du Paul Ricard, ça sera pour moi l’occasion de retrouver quelques amis comme Nicolas Lapierre ou Xavier Pompidou.

 

Alexandre PREMAT / le jeudi 7 février 2008