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Valencia, bilan des LMP2

PIERRE BRUNEAU COMPETITION Pilbeam MP93 Judd n°20 (Rostan/Bruneau/Pullan) 1ère séance libre : 10ème temps 2ème séance libre : 11ème temps 3ème séance libre : 10ème temps Qualifications : 11ème temps Warm-Up : 10ème temps Course : Abandon au 172ème tour.
L’analyse d’endurance-series : Les temps sont durs pour la sympathique équipe française. Vendredi, un accrochage entre Simon Pullan et la Porsche Farnbacher a endommagé le triangle de suspension arrière gauche. Réparée le samedi, la voiture reste néanmoins distancée en performance, le seul espoir de bien figurer consiste à rallier l’arrivée sans faire d’erreur. Dans un rythme proche de celui de la Lola Horag (vainqueur à Monza) le team devançait la Pescarolo Kruse et aurait pu entrer dans le top 5. Lors de son 3ème arrêt, la voiture a connu un gros problème ne parvenant pas à s’élancer. S’en suivait un long moment dans le box avant de repartir jusqu'à ce que Marc Rostan perde une roue le contraignant à l’abandon. La Pilbeam bénéficiera prochainement d’une nouvelle suspension qui, on l’espère, lui permettra de se rapprocher un peu du haut de la hiérarchie.

BRUICHLADDICH RADICAL Radical SR9 AER n°21 (Greaves/Moseley/Liddel) 1ère séance libre : 2ème temps 2ème séance libre : 5ème temps 3ème séance libre : 4er temps Qualifications : 4ème temps Warm-Up : 3ème temps Course : 3ème position à 2 tours des vainqueurs en P2.
L’analyse d’endurance-series : Superbe course de la Radical rouge. Dans le rythme des meilleurs P2, elle pointait en seconde position après deux heures de course. Plus tard, le stop&go de la Courage Del Bello permettait à Graves, Moseley et Liddel de prendre la tête. Position que le trio tenait jusqu’à 17h50 (4h20 de course), moment où un problème mécanique les retardait de 3 tours. Commençait alors une course poursuite derrière la Courage du Saulnier Racing, la Radical échouait finalement à 6 secondes de la deuxième place. Résultat très encourageant, la voiture a enfin fait preuve de fiabilité sur un circuit pourtant exigeant. C’est une certitude, il faudra compter sur elle pour la course au titre.

NOEL DEL BELLO RACING Courage LC75 AER n°24 (Petrov/Gounon) 1ère séance libre : / 2ème séance libre : 8ème temps 3ème séance libre : 5ème temps Qualifications : 6ème temps Warm-Up : 6ème temps Course : 4ème position à 4 tours des vainqueurs en P2.
L’analyse d’endurance-series : Absente à Monza, la Courage LC75 rouge était exceptionnellement pilotée à Valence par Jean Marc Gounon. La voiture n’a pas participé pas à la première séance d’essais vendredi à cause d’un problème de diffuseur. En course, Jean Marc ne parvint pas à suivre le rythme des voitures de tête et une crevaison a retardé un peu plus la marche du Français. Profitant des ennuis de ses concurrentes, la voiture se mit ensuite à remonter progressivement dans la hiérarchie si bien qu’après 4h30 de course elle pointait en tête ! Vitaly Petrov, pilote GP2 dans l’écurie Campos, a par ailleurs réalisé de très beau relais même si une touchette avec la Corvette C6.R lui vaudra un stop&go. Les ennuis arriveront d’ailleurs à ce moment là (5ème heure), la voiture ne parvenant pas à repartir. Elle perdra quelques minutes aux stands puis s’élancera de nouveau. Bilan positif pour la première course du team en LMP2 depuis 2005, l’équipe a maintenant le temps de parfaire sa connaissance de la LC75 pour arriver affutée au Mans.

R.M.L MG-Lola EX264 AER n°25 (Erdos/Newton) 1ère séance libre : 1er temps 2ème séance libre : 2ème temps 3ème séance libre : 2ème temps Qualifications : 2ème temps Warm-Up : 2ème temps Course : 6ème position à 9 tours des vainqueurs en P2.
L’analyse d’endurance-series : Le week-end avait bien commencé pour Ray Mallock et ses hommes, la voiture figurant en haut de la hiérarchie P2 à toutes les séances d’essais. La MG-Lola parvenait même à se hisser parmi les meilleures lmp1, réalisant le 6ème temps des qualifs devant la Lola Charouz ! En début de course, Erdos était le seul concurrent LMP2 à vraiment suivre le rythme des lmp1. Au jeu des ravitaillements, il accédait même à la 3ème place du général et possédait plus de 30 secondes d’avance sur la Lola ASM. C’est au second ravitaillement que les ennuis commencèrent, une fuite de liquide de refroidissement obligea le team à faire des compléments réguliers. La fiabilité qui fait habituellement la force de l’auto a donc privé l’équipe d’un possible exploit. Après leur 2ème place à Monza, Erdos et Newton parviennent encore à marquer des points. Ils restent selon nous les favoris au championnat.

HORAG RACING Lola B05/40 Judd n°27 (Van de Poele/Theys/Lienhard) 1ère séance libre : 8ème temps 2ème séance libre : 6ème temps 3ème séance libre : 9ème temps Qualifications : 10ème temps Warm-Up : 4ème temps Course : Abandon au 166ème tour.

L’analyse d’endurance-series : A 2-3 secondes du rythme des leaders, le trio a encore tenté de faire fonctionner la tactique victorieuse de Monza : la régularité. La fiabilité est toujours le talon d’achille des lmp2 et ils le savent. Suivant le même tableau de marche que la Courage Del Bello, la Lola était déjà remontée à la 3ème place après 2 heures de course. Pour une raison que nous ignorons le team à décidé de changer de capot a mi-course passant à un spec-2006. A 17h, le stop&go de Gounon permettait à Van De Poele de passer en 2ème position. Bonheur de courte durée, à 18h la Lola Horag abandonnait à cause de problèmes moteur. 5 heures durant, le team a prouvé que la victoire de Monza n’était pas un coup de chance et qu’il faudrait compter sur eux sur chaque meeting. Le team peut quand même regretter d’avoir laissé passer de gros point en Espagne, un second podium aurait permis de creuser l’écart au championnat.

T2M MOTORSPORT Dome S101.5 Mader n°29 (Longechal/Yamagishi) 1ère séance libre : 11ème temps 2ème séance libre : 12ème temps 3ème séance libre : 12ème temps Qualifications : 12ème temps (1ère position au départ) Warm-Up : 11ème temps Course : Abandon au 22ème tour.
L’analyse d’endurance-series : Le team T2M est un habitué des 24 heures du Mans puisqu’il y engage des Porsche en GT2 depuis quelques années. Cette saison, l’équipe a décidé de changer d’orientation en engageant un proto inédit en LMP2. A Valencia, il s’agissait des premiers tours de roues de la Dome-Mader, et le week-end n’était pas destiné à prouver l’efficacité de l’ensemble. Ce shakedown était mis à profit pour comprendre l’auto et cibler les différentes composantes à améliorer. Hiroshi Youchi, l’ingénieur du programme avouait que pour l’instant la voiture n’était qu’une Lmp1 « déclassée » et accusait de ce fait un surpoids de quelques kilogrammes. La voiture a connu beaucoup de problèmes en course, touchettes et passages dans le bac à sable n’ont certainement pas arrangé le team déjà préoccupé par des soucis mécaniques. La voiture abandonnait finalement après n’avoir couvert que 22 tours. On peut déjà penser que l’invitation offerte par l’ACO aux prochaines 24 heures du Mans est prématurée, la voiture n’étant pas encore au point tant en performance qu’en fiabilité.

BINNIE MOTORSPORT Lola B05/40 Zytek n°31 (Binnie/Timpany/Buncombe) 1ère séance libre : 9ème temps 2ème séance libre : 3ème temps 3ème séance libre : 8ème temps Qualifications : 5ème temps Warm-Up : / Course : Abandon au 22ème tour.
L’analyse d’endurance-series : Après un résultat opportuniste à Monza, l’équipe espérait profiter de la fiabilité de sa Lola-Zytek pour accéder au Podium. Espoir légitime puisque l’auto se montrait plus compétitive aux essais qu’elle l’avait été en Italie. En course, des problèmes moteurs contraignaient rapidement l’équipe à l’abandon. Habituellement fiable, le team a une grosse carte à jouer aux prochaines 24 heures du Mans qu’il avait terminé en seconde position l’année dernière.

BARAZI EPSILON Zytek 07S Zytek n°32 (Ojjeh/Barazi/Vergers) 1ère séance libre : 5ème temps 2ème séance libre : 1er temps 3ème séance libre : 1er temps Qualifications : 1er temps Warm-Up : 5ème temps Course : 7ème position à 15 tours des vainqueurs en P2.
L’analyse d’endurance-series : La superbe Zytec aux couleurs Gulf a confirmé ce week-end le potentiel entrevu à Monza. Sur un circuit qui certes était favorable aux petites LMP2, elle parvenait en qualif à s’immiscer à la 4ème place au scratch ! Petite sortie dans le 1er tour, deux autres au cours de la deuxième heure…Michael Vergers nous a paru beaucoup trop incisif pour bien figurer dans une course d’endurance. Sa vélocité lui a quand même permis de prendre la tête de l’épreuve à la faveur des ennuis du team RML. A 17h, Juan Barazi tombait dans les profondeurs du classement à cause d’une panne de paddle-shift. L’auto a tout de même progressé en fiabilité, et si c’est encore un peu juste pour tenir 24 heures, elle sera favorite dans moins de 2 mois au Nürburgring.

SAULNIER RACING Courage LC75 AER n°35 (Jouanny/Filhol/Nicolet) 1ère séance libre : 3ème temps 2ème séance libre : 9ème temps 3ème séance libre : 11ème temps Qualifications : 9ème temps Warm-Up : 9ème temps Course : 2ème position à 2 tours des vainqueurs en P2.
L’analyse d’endurance-series : Course semblable à celle du team de Noel Del Bello, les deux LC75 n’ont souvent été séparées que de quelques secondes. Loin des avants postes en début de course, la Courage grise a progressivement remonté dans la hiérarchie pour finalement jouer la gagne. Un tête à queue de Jacques Nicolet puis un stop&go coûteront la victoire au trio. On notera que ce stop&go est dû à une énorme bourde de Jouanny, qui, se rabattant brusquement sur Raymond Narac, a envoyé la Porsche Matmut dans les pneus, contraignant le team normand à l’abandon. Beau résultat cependant pour un team que l’on croyait mort cet hiver et qui finalement, pourrait jouer les troubles fêtes dans les courses à venir.

QUIFEL ASM TEAM Lola B05/40 AER n°40 (Amaral/De Castro/Burgueno) 1ère séance libre : 6ème temps 2ème séance libre : 4ème temps 3ème séance libre : 2ème temps Qualifications : 3ème temps Warm-Up : 1er temps Course : 1ère position, 224 tours soit 11 tours de retard sur le vainqueur au général
L’analyse d’endurance-series : Quelle incroyable course du team ASM ! La simple lecture des résultats laisse penser à une course sans histoire, il n’en est rien. Rapide aux essais comme en course, le trio de pilotes a commis de nombreuses erreurs, goûtant à tous (ou presque) les bacs à graviers. S’accrochant avec la Courage Saulnier et l’Aston Martin Modena, les pilotes auront heureusement pu compter sur une fiabilité sans faille de leur matériel. Le malheur des uns faisant le bonheur des autres, les 5 tours perdus au gré des sorties de piste n’empêchent pas l’équipe de gagner la seconde manche. Rapide et fiable, la Lola portugaise se positionne en sérieuse candidate au titre à condition que ses pilotes canalisent leur fougue dans les manches à venir.

KRUSE MOTORSPORT Pescarolo Judd n°44 (Burgess/De Pourtales/Siedler) 1ère séance libre : 7ème temps 2ème séance libre : 10ème temps 3ème séance libre : 6ème temps Qualifications : 7ème temps Warm-Up : 7ème temps Course : 5ème position à 8 tours des vainqueurs en P2.
L’analyse d’endurance-series : En léger progrès en terme de compétitivité, l’unique Pescarolo Lmp2 n’en demeure pas moins distancée des leaders. Plus de 2 secondes au tour en qualif, c’est beaucoup pour une voiture que nous mettions parmi les favorites il y quelques semaines. A Valence, l’équipage nous a semblé très hétérogène, Norbert Siedler étant bien plus rapide que Jean De Pourtales. Il faut préciser pour celui-ci qu’il court malgré un handicap, un impressionnant dispositif solidarisant sa main sur un volant conçut à cet effet. Malgré une sortie de piste et quelques ennuis, la voiture est quand même parvenue à rallier l’arrivée en 5ème position. Résultat encourageant si l’on considère qu’il s’agit seulement de la seconde course d’une auto qui aura vraisemblablement encore progressée dans quelques semaines au Nürburgring.

EMBASSY RACING Radical SR9 n°45 (Hughes/Cunningham) 1ère séance libre : 4ème temps 2ème séance libre : 7ème temps 3ème séance libre : 7ème temps Qualifications : 8ème temps Warm-Up : 8ème temps Course : Abandon au 22ème tour.
L’analyse d’endurance-series : 49 tours à Monza, la Radical du team Embassy n’en a cette fois couvert que 22… Loin des chronos de sa sœur engagée par l’usine, la voiture a abandonnée sur une casse d’alternateur. Le team ne participant pas aux 24 heures, il lui reste presque deux mois pour approfondir sa connaissance de la voiture et en faire progresser la fiabilité. Espérons un net progrès au Nürburgring car après l’abandon du programme Pilbeam juste avant Monza puis les deux mauvais week-ends avec la Radical, le moral des troupes doit être au plus bas.