Invité de l’émission Motors ce dimanche midi sur RMC, Olivier Quesnel, le Directeur de Peugeot Sport, est revenu sur l’actualité de l’Endurance, la publication de la liste des invités par l’A.C.O., et la possible venue de Sébastien Loeb sur l’une des trois Peugeot 908 HDI FAP officielles.

A la question de savoir si Sébastien Loeb allait rejoindre Peugeot Sport pour les 12 Heures de Sebring et les 24 Heures du Mans, Olivier Quesnel a répondu :

« Seb a déjà fait deux tests d’endurance avec nous. Ces essais ne se sont pas faits dans une optique médiatique ou marketing, l’objectif étant d’être aussi rapide que les autres équipages. Concernant Sébastien, je n’ai pas de doute à ce sujet. Le problème est au niveau du planning. Entre les essais de la C4, les courses en rallye, le programme de développement de la C3, qui lui tient à cœur, son emploi du temps est extrêmement chargé, sachant que le rallye reste prioritaire. La balle est dans son camp, on s’est dit qu’on ferait le point après le Rallye de Suède ».

Bien qu’aucun Rallye du Championnat du Monde WRC ne soit programmé le même week-end que les 12 Heures de Sebring ou les 24 Heures du Mans, la venue de Sébastien Loeb dans la Sarthe n’est pas si simple.

« Le problème pour lui c’est son planning démentiel. S’il s’engageait avec Peugeot Sport, ça ne lui ferait passer chez lui que deux journées en mars et une en avril. C’est de la folie. A lui de bien réfléchir, de peser le pour et le contre ».

Sébastien Loeb au Mans, j’en rêve !

Mais quand on lui demande son point de vue personnel, Olivier Quesnel ne se fait pas prier pour répondre :

« Sa compétitivité n’est pas un problème, je n’ai aucun doute là-dessus, il est aussi rapide que les autres. Je ne veux pas le pousser. S’il vient c’est qu’il a envie d’y aller, c’est lui qui prendra la décsion. Personnellement j’en rêve ».

Rappelons que le programme du Team Peugeot Total sera annoncé le 22 février. Mise à part la présence de Sébastien Loeb, peu de surprises sont attendues. La présence de Franck Montagny et Stéphane Sarrazin est d’ores et déjà certaine.

« Je ne suis pas un adepte du changement. Je ne suis pas l’homme des révolutions ou des grands bouleversements pour marquer mon territoire. Je préfère travailler dans la continuité. Il n’y a donc pas de grands changements à attendre ».

Une quatrième chance de gagner

Enfin, Olivier Quesnel a également abordé l’équipe Oreca, qui engagera la quatrième Peugeot 908 HDI FAP.

« Cette quatrième Peugeot sera très solide. Hugues De Chaunac décidera qui en sera la troisième pilote aux côtés d’Olivier Panis et Nicolas Lapierre. Je considère cette voiture comme une quatrième chance de gagner. Par conséquent elle sera en tout point égale aux voitures de Peugeot Sport. Il s’agit d’une version 2010. On se mettra d’accord avec Hugues pour savoir quelle stratégie Oreca abordera, entre le lièvre et la course d’attente. La stratégie sera déterminée en cohérence avec les trois autres Peugeot ».

Et Olivier Quesnel de conclure sur la magnifique édition des 24 Heures du Mans qui s’annonce, non sans relancer une petite pique vers le milieu de la Formule 1 :

« Je crois que les 24 Heures du Mans 2010 feront date dans l’Histoire, et comme le dit Kimi Raikkonen, mon nouveau pilote en Rallye (Olivier Quenel est également le Directeur de Citroën Racing, dont le Junior Team fera courir le Champion du Monde de F1 2007 cette année en WRC, ndlr.), la F1 c’est superficiel ! ».

François NASSIET

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